发薪水有这样的规定：雇主支付薪水时，不能全额支付，必须扣下一部分交给政府，满足代扣代缴。所以，员工拿到手的金额，永远小于约定好的薪水金额。
假设，约定好的薪水是一年1万美元。那么，W-2报税收入就是1万美元，即使到手的金额远小于1万美元。
老板支付1万美元薪水，首先要扣下7.65%也就是765美元，同时老板拿出765美元，凑成1530美元（薪水的15.3%），支付给联邦政府。这是强制的社保税，不分收入高低，总收入即使100美元，也要交15.3美元给政府。
然后，老板要根据员工的年收入预估收入税。如果预估，收入税1500美元，那么老板要从薪水里扣下1500美元，交给税务局。这是代扣代缴。
员工的收入税全部由员工自己承担。老板的责任是根据政府要求，扣下一部分钱交给政府。
最后，年薪1万美元到手的金额是7735（10000-765-1500）美元。实际情况是，不同的老板有不同的预估，所以到手金额会上下浮动。另外各个州，也有些许小额的强制扣除，可能一年几十到几百，都会降低到手的金额。
代扣代缴的收入税只是预估，不是最终税款。拿到W-2报税时，汇总一年的收入，计算税款。
如果，最终计算出税款是500美元，那么会获得1000退税；如果，最终计算出税款是2000美元，那么会补税500美元，支付给税务局。
通常，华人员工会质疑到手工资怎么小于说好的薪水。华人老板就少扣，甚至不扣收入税，让员工到手的金额尽量多些。这就导致华人W-2报税最后需要补税。
大企业一般在发薪水时，扣下员工很大一笔交给政府。员工报税的时候，计算出平时交的收入税太多了，大于应缴税款，所以会得到退税。